Infeções respiratórias em alta: como se proteger (e proteger os outros)

Com a chegada do outono e a aproximação do inverno, as infeções respiratórias disparam, especialmente entre crianças, idosos e pessoas com doenças crónicas. Gripe, constipações, bronquite, faringite, laringite, COVID-19 e vírus respiratórios sinciciais (VSR) são apenas alguns dos agentes que circulam com maior intensidade nesta época.

Segundo o Instituto Nacional de Saúde Doutor Ricardo Jorge (INSA), os surtos respiratórios são cíclicos e esperados, mas podem colocar pressão nos serviços de saúde e aumentar o número de internamentos, especialmente se a prevenção for negligenciada.

🫁 Como se propagam as infeções respiratórias?

A transmissão acontece principalmente por via aérea:

• Gotículas expelidas ao tossir, espirrar ou falar
• Contacto direto com superfícies contaminadas
• Ambientes fechados e pouco ventilados

Por isso, reforçar os cuidados preventivos é essencial — não só para se proteger, mas também os outros à sua volta.

✅ 7 Estratégias eficazes para se proteger (e proteger os outros)

1. 😷 Higiene respiratória em primeiro lugar

• Tape a boca e o nariz ao tossir ou espirrar (de preferência com o braço ou lenço de papel)
• Evite tossir para as mãos
• Descarte lenços usados de imediato

🔍 Estudos indicam que a adoção de boas práticas respiratórias reduz significativamente a transmissão de vírus respiratórios.

2. 🧼 Lavar (mesmo) bem as mãos

• Com água e sabão por, pelo menos, 20 segundos
• Se não for possível, usar solução alcoólica (>60%)
• Lavar antes das refeições, após tossir, espirrar ou usar transportes públicos

👉 Segundo a OMS, a lavagem das mãos é uma das formas mais simples e eficazes de travar infeções.

3. 🌬️ Ventilar os espaços interiores

• Deixe janelas abertas por alguns minutos várias vezes ao dia
• Evite ambientes fechados com aglomeração

💡 O ar fresco dilui a concentração de vírus no ambiente, reduzindo o risco de contágio.

4. 💉 Atualize as vacinas sazonais

• Vacina da gripe
• Reforço da vacina COVID-19
• Vacina pneumocócica (para grupos de risco)

📌 A vacinação reduz o risco de infeções graves e a transmissão comunitária.

5. 🤧 Reconheça e respeite os sintomas

• Se estiver doente, fique em casa
• Evite contacto com pessoas vulneráveis
• Use máscara, se precisar sair

⚠️ Os primeiros sinais — como dor de garganta, febre, tosse ou congestão nasal — são os momentos de maior transmissão.

6. 🍲 Reforce a imunidade naturalmente

• Durma 7 a 9 horas por noite
• Coma alimentos ricos em vitamina C, D, zinco e antioxidantes
• Beba bastante água
• Faça exercício físico regular

🥦 O sistema imunitário forte é o seu “escudo interno” contra infeções.

7. 🧠 Cuide da saúde mental e do stress

O stress crónico enfraquece o sistema imunitário e aumenta a suscetibilidade a doenças. Reserve tempo para atividades relaxantes e mantenha uma rede de apoio emocional.

Grupos que merecem atenção redobrada

• Crianças pequenas: sistema imunitário em desenvolvimento
• Idosos: menor resposta imunitária
• Doentes crónicos: especialmente respiratórios e cardíacos
• Grávidas: alterações hormonais e imunológicas

💡 Nestes casos, a prevenção deve ser ainda mais rigorosa e acompanhada por profissionais de saúde.

🩺 E se ficar doente? Quando procurar ajuda médica

Marque consulta se tiver:

• Febre persistente (> 3 dias)
• Dificuldade respiratória
• Dor no peito
• Tosse com sangue
• Sintomas prolongados (> 7 dias)

👉 O Cartão Misericórdias Saúde oferece videoconsultas gratuitas e ilimitadas, porque cuidar de si deve ser fácil, rápido e acessível.

✅ Conclusão: proteger é um ato de responsabilidade

As infeções respiratórias fazem parte do ciclo natural das estações frias. Mas com informação, prevenção e atitude, é possível reduzir o contágio, evitar complicações e viver com mais segurança.

Cuidar de si é também cuidar dos outros. Num outono e inverno com menos tosses, mais saúde e, quem sabe, mais abraços (seguros).